A vegades les casualitats ens permeten conèixer persones interessants que no haguéssim conegut d’altres maneres, sinó fos en situacions com les de compartir seients en un avió, compartir hostal en ciutats llunyanes, compartint autobusos, etc.

A Berlín vam conèixer el Brian, un anglès que havia anat de Hong Kong a Berlín amb tren, passant per Mongòlia i Rússia. Una experiència molt interessant, i amb el que el Toni i jo vam compartir uns “Gluehweins“. Però aquest cop, a Beijing hem conegut a l’Stan, un alemany que viu a New York, i que estava a Beijing “venent el seu producte”. L’Stan juntament amb l’Alexis havien desenvolupat, durant el seu temps de lleure, la Semapedia. La Semapedia és un projecte sense afany de lucre que pretén unir el món virtual amb el món físic, enllaçant un lloc específic amb la corresponent informació de la Wikipedia. Per exemple, davant de la Ciutat Prohibida de Beijing, podia haver un vincle físic que apuntés cap a la informació de la Wikipedia relacionada amb la Ciutat Prohibida, en l’idioma de l’usuari, amb fotografies, etc. D’aquesta manera els usuaris poden obtenir una informació in situ del lloc on es troben usant el seu telèfon mòbil.

Aquests links físics s’han creat usant els QR codis. En aquest post us vull explicar què són els QR codes, com funcionen, què és la Semapedia i què hi feien l’Stan i l’Alexis a Beijing.

Un QR codi, és una matriu de dades, o per què no dir-ho, un codi de barres, però bidimensional. Els codis QR van ser creats per la companyia japonesa Denso-Wave el 1994. QR significa “Quick Response“, ja que el creador volia que el codi es llegís a alta velocitat. Els codis QR són molt comuns al Japó, i són on s’han fet més famosos.

Aquest és el QR codi del meu blog :

Inicialment els codis QR estaven orientats a registrar recanvis en les cadenes de fabricació de vehicles. Actualment també s’utilitzen en l’administració d’inventaris de molts tipus d’indústries. Recentment, la creació de software que llegeix codis QR des de telèfons mòbils ha permès orientar els QR codis cap els consumidors, que els aporta la comoditat de no haver d’introduir de manera manual telèfons o URLs al telèfon mòbil.

Un detall important, és que els codis QR són codis oberts i que els drets de patent, propietats de Denso Wave, no són exercits.

Els codis QR van ser creats, ja que els codis de barres són només capaços d’emmagatzemar 20 dígits, en canvi els codis QR són capaços d’emmagatzemar cent vegades més d’informació. Els QR codis són capaços de reproduir tot tipus de dades, alfanumèriques, caràcters Kanji, Kana, Hiragana, símbols binaris. Més de 7089 caràcters poden ser codificats en un símbol.

El que es pretén actualment amb els QR codis, és crear un link físic llegible des dels telèfons mòbils que tinguin càmera de fotos. El telèfon mòbil, amb un software determinat (que alguns models ja incorporen, sinó es pot descarregar) capturarà el codi QR i farà la traducció simultània a la URL corresponent, o al text corresponent.

En aquest vídeo, hi ha una explicació bàsica de què són els qr codes i com es llegeixen a través d’un telèfon mòbil.

El 2005 l’Stan i l’Alexis van visionar que hi havia un banc d’informació molt poderós a la Wikipedia que podria ser vinculat des de llocs físics mitjançant el telèfon mòbil, i van desenvolupar la Semapedia ajudant-se dels codis QR. Van generar un formulari que creava el Tag-Semapedia que creava un codi QR a partir d’una URL de la Wikipedia. La seva idea, és que la gent del món enganxi aquests codis QR pel món, i d’aquesta manera poder unir el món físic amb el món virtual.

Creiem que la divulgació del saber pot canviar el món i la seva mentalitat. Raó per la qual s’ha creat Semapedia per a permetre a qualsevol persona amb esperit de col·laboració pugui unir físicament el món que ens envolta, compartint el coneixement i el saber, fent-lo accessible i sobretot útil de forma constructiva. Creiem fermament que la difusió del saber i del coneixement pot ajudar a d’altres a comprendre el nostre magnífic i complex món.

El comitè olímpic de Beijing 2008, havia seleccionat l’aplicació de la Semapedia per tal de què funcionés durant els Jocs Olímpics que es celebraran l’any que ve a Beijing, per tant, suposo que en un any Beijing estarà ple d’enganxines amb QR codis que connectaran amb la Wikipedia per tal de què els turistes, atletes o gent del carrer puguin accedir a contingut on-line amb un plis.

Jo disposo d’un telèfon mòbil Pocket PC amb el Windows Mobile, model i-mate JAMin. Per tal d’instal.lar-me el lector de QR codes, amb l’ajuda de l’Stan vaig anar a la web d’i-nigma i automàticament em va detectar el telèfon des del qual em connectava i em suggeria quin software m’havia de descarregar. A la web de Semapedia també hi ha un llistat dels softwares recomanats per a llegir els QR codis.

Va ser un plaer conèixer in situ, dues persones que a través d’una idea que sembla trivial, han desenvolupat una aplicació tant interessant que permeti que qualsevol persona amb un telèfon mòbil amb càmera pugui accedir a informació d’una manera tan fàcil i intuïtiva.

Encara que de moment, només sigui una idea que usin els geeks…