Ja fa dies que va aparèixer la notícia del Google Lunar X Prize. El Google Lunar X Prize busca la creació d’una cursa privada cap a la Lluna on s’hi vegi involucrada gent de tot el món, per tal d’accelerar l’exploració de l’espai en benefici de tota la humanitat. El premi dotat en 30 milions de dòlars és un altre alicient.

Realment l’espai serà una de les solucions de la humanitat davant de la qualitat de vida que es preveu que els humans tindrem al nostre planeta, gràcies a la nostra implicació en el canvi climàtic o en la dependència energètica.

L’X PRIZE és un multimilionari guardó que es dóna al primer equip en aconseguir un objectiu determinat, triat per la X PRIZE Foundation, que té com a objectiu el benefici de la humanitat. Més que els diners, aquesta fundació vol aconseguir potenciar la recerca incitant a la innovació mitjançant aquest esperit de competició que ha creat amb els X PRIZE. La fundació va ser creada per Peter Diamandis.

La fundació X PRIZE ja va començar la revolució amb el guardó de 10 milions de dòlars per l’Ansari X PRIZE, la primera aeronau reusable que aconseguia sortir de l’atmosfera. El 4 d’octubre de 2004, l’equip Mojave Aerospace Ventures, liderat pel famós dissenyador d’avions Burt Rutan, financiat pel cofundador de Microsoft Paul Allen, van guanyar l’Ansari X PRIZE.

En el nou repte, Google s’ha afegit a la fundació X PRIZE per a patrocinar-lo. El Google Lunar X PRIZE tracta de dissenyar un robot que arribi a la Lluna, i com hem comentat el guanyador serà recompensat amb 30 milions de dòlars. Aquest robot, un cop hagi arribat a la Lluna haurà de dur a terme una missió, que inclourà una ruta per la superfície lunar durant almenys 500 metres, l’enviament a la Terra de vídeos, imatges i dades.

El premi de 30 milions de dòlars d’aquest projecte, també anomenat Moon 2.0, estarà repartit de la següent manera :

• un Gran Premi de 20 milions de dòlars, on l’equip guanyador haurà de ser capaç d’aterrar a la Lluna, sense incidents, i un vehicle espacial de financiació privada ha de recórrer almenys 500 metres i transmetre a la Terra un conjunt específic de vídeos, imatges i dades. El premi serà de 20 milions de dòlars fins el 31 de desembre de 2012, a partir d’aquella data fins el 31 de desembre de 2014 passarà a ser de 15 milions de dòlars.
• un Segon Premi de 5 milions de dòlars, on l’equip haurà d’aterrar el seu vehicle espacial a la Lluna, desplaçar-se per la seva superfície i enviar dades a la Terra.
• un Tercer Premi de 5 milions de dòlars per a bonificacions, que el guanyarà l’equip que el seu vehicle recorri llargues distàncies (més de 5000 metres), que descobreixi gel a la superfície de la Lluna, que sobrevisqui una gèlida nit lunar (aprox. 14 dies i mig), que es trobin rastres d’antigues missions de la NASA a la Lluna. Aquests vehicles hauran de ser capaços d’enviar a la Terra imatges i dades a les que podrà accedir el públic.

Després de tornar de Berlín, vaig començar a llegir The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, de Douglas Adams, que em va agradar molt… mai havia llegit un llibre de ciència ficció, i menys un tant irònic com aquest ! Després de llegir llibres com aquests i descobrir notícies tan positives per la innovació i motivants des de la meva vessant d’enginyer, només em falta preguntar on he de tirar el CV per tal de participar en un projecte com aquest, i anomenar-lo 42 abans de posar-me a fer autostop.